Stallman docet

di Maria Cirinnà

Il Gnu/lug di Perugia presenta Richard Stallman.
Lunedì 20 marzo,alla sala dei Notari,si è tenuta una conferenza dal titolo “E-governament e software FLOSS:libertà di accesso e circolazione dei saperi”.
Nonostante l’ora mattutina,la sala era quasi piena:una piccola delegazione della pubblica amministrazione locale ed il resto erano giovani hacker,felpa-pizzetto-capelli lunghi e facce insonnolite,programmatori e appassionati del software libero.
Dopo un’interminabile messaggio di benvenuto dell’Assessore delegato all’Innovazione Tecnologica del Comune di Perugia e nel bel mezzo di un “burocratico” intervento dell’Ing. Mauro Draoli del CNIPA (centro nazionale per l’informatica nelle P.A), arriva colui che tutti aspettavano :R.M.Stallman.
Inconfondibile per chi lo conosce,sicuramente bizzarro per gli altri,rapisce l’attenzione della sala che osserva la sua entrata,non più curante dello speacker del CNIPA.
Richard Stallman:sguardo vivace,capelli e barba lunghissimi e incolti,vestito come fosse già estate con una t-shirt rossa a maniche corte,va a sedersi al centro del tavolo,nel posto sbagliato,appoggia le due buste “della spesa” che aveva con sé-che alla fine scopriremo piene di gadjets-e si fa servire il thè.Si guarda intorno con aria sorniona,tira fuori il suo portatile,apparentemente datato e zeppo di fili,e aspetta il suo turno chiacchierando con la traduttrice.
Il suo intervento viene accolto da un fragoroso e applauso e dal contemporaneo suono delle campane del Duomo che Stallman dirà ,scherzando, essere un segno di benedizione dall’Alto.
Coglie subito l’occasione per prendere le distanze dal precedente interlocutore,dichiarando di non essere mai stato a favore dell’Open Source; al contrario di essere un attivista del Free Software Movement,a favore del software libero cioè un software che rispetta la libertà degli utenti.
Stallman è chiaro:il software è libero o è proprietario,nel primo caso l’utente sarà libero, per esserlo il software deve rispettare 4 libertà fondamentali,nel secondo caso l’utente sarà impotente e solo, perchè non potrà studiare il codice ne modifarlo ne condividerlo e potrà soltanto scegliere di quale padrone-proprietario essere prigioniero.
Le libertà necessarie e sufficienti perchè il software possa essere definito libero sono:la libertà zero-la libertà di fare girarare il programma come lo si desidera e per qualsiasi scopo;la libertà n1-la libertà di studiare il codice sorgente e modificarlo per farne ciò che si desidera;la libertà n2-che consiste nell’ aiutare il proprio vicino,quindi la libertà di fare copie e distribuirle;la libertà n 3-che consiste nell’aiutare la propria comunità,cioè la libertà di pubblicare e distribuire versioni modificate ogni volta che lo si desidera.
La questione cruciale per Stallman non è creare un software potente e affidabile,ma un software che garantisca la libertà delle persone e la possibilità di condividerlo con il proprio vicino,la necessità di vivere in una società libera ed etica a partire dalla condivisione del sapere.
Esempi di come il software proprietario impedisce la libertà dell’utente sono tantissimi,cita Stallman:
le restrizioni riguardo alle copie autorizzate di un programma,il numero di utenti autorizzati a far girare il programma e i limiti riguardo agli scopi di utilizzo ledono la libertà zero.
Ancora peggio ci sono programmi proprietari creati con caratteristiche “maliziose” ,per spiare l’utente,per controllarlo e limitarlo come Windows XP:quando l’utente fa una ricerca di un file,Windows XP manda un messaggio alla Microsoft con la parola chiave della ricerca,così come quando si fa l’upgrade,viene mandato un altro messaggio con la lista di tutti i software installati sul vostro computer.”Solo dopo molte investigazioni”dice Stallman”ci siamo accorti che Microsoft faceva questo:la lista dei software che veniva inviata era infatti codificata.”
Stesse funzioni di spionaggio e sorveglianza totale dell’utente sono presenti in Windows Media Player; ma Microsoft non è la sola,Real Player fa lo stesso e anche TiVo che utilizza software libero e non.
Ci sono inoltre funzionalità che consistono nel rifiutarsi di funzionare,non si tratta di errori,sono funzionalità intenzionali che impediscono di aprire ,stampare un file o copiare linee di codice,si tratta del Digital Restriction Managment o DRM.
Un ulteriore esempio di controllo sull’utente,infine, sono le backdoor,le porte segrete del cortile di dietro,trovate per esempio in Windows XP.
”7 anni fa la Microsoft,adesso possiamo dirlo”ci confessa”è stata beccata ad inserire una backdoor in un programma della National Security Agency degli USA.”
L’unica soluzione quindi per essere liberi da qualsiasi tipo di controllo è stare alla larga dal software non libero,conclude RMS.
“Il software libero “prosegue “oltre a rendere libero l’utente,crea mercato libero, ovvero se uno o più utenti necessitano di una certa modifica e non sono capaci di programmare,possono mettere un messaggio in rete spiegando di cosa hanno bisogno: molto probabilmente altri utenti si troveranno nella stessa situazione,questo farà si che si crei un’organizzazione di persone che vogliono risolvere lo stesso problema.In modo cooperativo,contatteranno più programmatori e in base alla disponibilità,al prezzo e alla competenza,sceglieranno a chi affidare questo compito e allo stesso tempo avranno dato sostegno al mercato libero del software libero.
Al contrario la scelta tra software proprietari,è una scelta tra monopoli e l’utente sceglierà anche il monopolio dell’assistenza tecnica:la libertà è qualcosa di più grande della libertà di scegliere tra due opzioni fisse,la libertà significa avere il controllo della propria vita e se si sceglie tra due software proprietari si sceglie il proprio padrone ma la libertà significa non avere padroni”.
Stallman spezza il suo intervento bevendo innumerevoli tazze di thè:una tazza di acqua per una bustina di thè,a tal punto che non gli è sufficiente il thermos da 1 litro che gli hanno portato e ne chiede un altro,nella risata generale.
Racconta poi le vicende che lo hanno portato dall’83 quando lavorava al MIT alla fondazione della FSF,alla creazione insieme ad altri del sistema operativo GNU fino al suo compimento nel 91 con il kernel Linux.
Passa poi alla spiegazione dello “spirito hacker”ovvero fare qualcosa di serio ma con uno spirito giocoso: scegliere il nome ad un programma o ad un sistema operativo che crei un gioco di parole divertente,malizioso,curioso è la parte divertente, giocosa del lavoro:GNU in inglese si pronuncia [nu] che significa nuovo e [gnu] allo stesso tempo rappresenta anche l’animale gnu.
L’hacker quindi è una persona che si diverte ad utilizzare la propria intelligenza ma con spirito giocoso,e questo può essere applicato non solo all’informatica ma a qualsiasi ambito della vita.
Stallman finisce infatti il suo intervento in modo davvero giocoso,travestondosi con una tunica scura da santone e con un hard disk a forma di aureola in testa,pronunciando in maniera solenne queste parole:”“Io sono Sant’Ignucius della Chiesa dell’Emacs”, recita alzando la mano destra come a dispensare la benedizione. “Sono qui a benedire i vostri computer, figli miei.”
Dopo pochi secondi le risate si trasformano in uno scrosciante applauso. “All’inizio l’Emacs non era altro che un elaboratore testi”, così Stallman sintetizza l’evoluzione del programma. “Alla fine divenne un modello di vita per molti e una religione per alcuni. Una religione che definiamo la Chiesa dell’Emacs”La conferenza termina con le domande del pubblico,le foto ricordo ,la distribuzione e vendita di gadjets (spillette,stickers,foto autografate di RMS).